SUIZA.- Erradicar a los mosquitos que
transmiten el virus del zika por el continente americano podría requerir el
empleo de métodos polémicos como la modificación genética, indicó este martes
la Organización Mundial de la Salud.
El
virus se ha relacionado con un aumento en los nacimientos de bebés con
microcefalia en Brasil y la Polinesia Francesa. La OMS ha declarado una
emergencia global por el zika, a pesar de que no hay pruebas definitivas de que
sea el virus lo que provoca los defectos de nacimiento.
El
grupo de asesoría de la OMS ha recomendado más ensayos de campo con mosquitos
modificados genéticamente, con lo que se han realizado pruebas en las Islas
Caimán y Malasia, en las que se liberaron mosquitos macho estériles para que se
aparearan con hembras silvestres, indicó en un comunicado la organización.
Grupos
ecologistas han criticado en el pasado esta estrategia, indicando que es
imposible conocer de antemano los efectos a largo plazo de eliminar a toda una
población de insectos.
Entretanto,
la Unión Europea se comprometió a pagar 10 millones de euros (11,2 millones de
dólares) para investigar el virus en Brasil, que fue el epicentro del brote. La
promesa fue anunciada justo cuando el ministro de Salud de Brasil Marcelo
Castro se reunía con representantes de 24 naciones europeas en Brasilia.
La
próxima semana, la directora de la OMS Margaret Chan viajará a Brasil para
hablar del virus con Castro y otros funcionarios, dijo Fadela Chaib, portavoz
de la agencia.
La
OMS califica al mosquito Aedes aegypti que transmite el zika — y otras
enfermedades como el dengue y la fiebre amarilla — como un "mosquito
agresivo" que emplea "ataques sorpresa" contra sus víctimas, con
"una asombrosa capacidad de adaptarse".
El
mes pasado, la empresa británica de biotecnología Oxitec dijo que en unas
pruebas en Brasil en el 2015 se mostró que mosquitos machos genéticamente
alterados y estériles lograron reducir las larvas nocivas en 82% en una zona de
la ciudad de Piracicaba. Estos mosquitos no contagian la enfermedad porque son
sólo las hembras las que pican.
Pie
de foto:
En esta imagen, José Wesley, que sufre microcefalia,
duerme sobre una gran almohada en la cama de su madre en Bonito, en el estado
de Pernambuco, Brasil. El fotógrafo de Associated Press hizo una segunda visita
a José, al que conoció cuando cubrió el brote del virus del zika y su supuesta
conexión con la microcefalia en el estado brasileño. La OMS está culpando al
Aedes Aegypti de provocar microcefalia en bebés.
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