LA HABANA. Cuba.- El hermano mayor de los
líderes cubanos Fidel y Raúl Castro falleció este martes, y sus restos fueron
cremados, informó la prensa oficial. Tenía 91 años.
Un
comunicado del periódico Granma informó que tras la cremación sus restos serán
conducidos a Birán, su pueblo natal, en una fecha no especificada.
Ramón
Castro, de un asombroso parecido físico con su conocido hermano Fidel, había
nacido el 14 de octubre de 1924 en Birán, el pueblo al oriente de la isla a
donde la familia tenía un fundo.
Conocido
por los cubanos como “Mongo”, este hombre fue un ranchero y agricultor, que
solía bromear diciendo que él no era idéntico a Fidel, con sus barbas y elevado
porte, sino al revés, por ser el mayor.
Ramón
y Fidel fueron el segundo y tercer hijos —su hermana mayor se llamaba Angela—
respectivamente, del matrimonio formado por Angel Castro, un campesino de
origen español, y su esposa Lina Ruz, que le dio siete hijos. Raúl, el actual
presidente, fue el cuarto.
Los
tres jóvenes asistieron a una escuela católica en el oriente de Cuba, donde los
maestros solían quejarse de sus travesuras en clases.
Posteriormente,
Raúl y Fidel viajaron a La Habana para realizar estudios y se involucraron en
la lucha contra el dictador Fulgencio Batista, elevado al poder en 1952.
Ramón,
por su parte, regresó a Birán para ayudar a su padre en el manejo de la finca
familiar.
Sin
embargo, no perdió el contacto con sus hermanos en esos años, como lo revelan
las cartas escritas a Fidel y Raúl cuando estos estaban en prisión tras el
fallido asalto al cuartel Moncada en 1953.
El
hermano mayor tampoco dejó de enviarles a la cárcel víveres como jamón y cajas
de cigarros.
Según
las misivas de aquel entonces, Fidel pidió a Ramón convencer a sus padres de
que la prisión no era algo horrible, cuando los motivos son honorables.
Tras
el regreso del exilio de sus hermanos desde México y la instalación de los
rebeldes en las montañas, Ramón solía congelar un pavo durante meses esperando
la visita de los suyos.
Después
del triunfo de la revolución en 1959, Ramón Castro se convirtió en consultor de
los Ministerios de Agricultura y Azúcar, rubro estratégico para la isla.
También contribuyó a formar muchas compañías estatales, incluida una de
transporte de caña de azúcar y otra de naranjas. Además, participó de la
investigación en estos sectores.
Aunque
su poder en el gobierno fue muy limitado, participó desde su fundación del
Partido Comunista y se desempeñó como diputado de la Asamblea Nacional, el
parlamento.
Poco
se supo en estos años de su vida privada, exceptuando que se casó y tiene al
menos un hijo, llamado Ramón Omar Castro.
En
estos años, Ramón Castro tuvo contacto con personalidades famosas de visita por
la isla, como el director de cine Oliver Stone, quien se entrevistó con él y el
mandatario en 2002. Recientemente, hizo pública su cercanía con John Parke
Wright, de la firma de Florida J.P. Wright & Co, una de las proveedoras de
Estados Unidos que negocian y venden ganado a la nación caribeña.
Uno
de los temas de los cuales le gustaba alardear era la longevidad de su familia.
Su padre Angel vivió hasta los 82 años.
“Pienso
que nosotros tenemos una buena genética”, dijo en 2004 cuando se le preguntó
sobre el estado de salud de su hermano, el entonces mandatario, convaleciente
de un resbalón y una fuerte caída.
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